平安時代中期[1]を舞台に、ほぼ同時期に朝廷に対する叛乱を起こした平将門・藤原純友の生き様を描いた。主人公の将門と、その従兄弟である平貞盛(👁)から愛(ài )されるものの、両(🕌)者の戦いに巻き込まれて惨殺さ(🚑)れ(🐶)てしま(🤯)う薄幸の(🔊)姫君・貴(guì )子を吉永小百合が演じた。『真田風雲録(🎛)』で知られる劇作(zuò )家・福田善之が脚本(🙄)を執(👓)筆、ここでの将門は、まず民衆が存在して、公などは(🤳)ずっと後からやって来たものだ、などと(💹)檄を飛ばすなど（こうした台(➡)詞は(🐛)原作に(🐨)はない）、反乱の歴史的位置付けを自ら意識した主人公である。
　　将門(🐞)の勇敢さと真面目(mù )ぶり、貞盛の(🖍)世渡り上手と気の弱(ruò )さ、田原藤太の冷静沈着(🍺)振り、純友の豪胆さと陰謀家ぶり等(😉)、人物の造(zào )形(xíng )もわかりやすく、日活の清純(💕)派として名が通っていた吉(jí )永の演じる貴子が強姦(📯)殺(🐇)害されるシーンも印象的だった。また、傀儡や海(hǎi )賊、遊女(nǚ )、農民等々庶(😄)民階層の登場人物が活躍する点も注目される(🌶)。
　　2013年現在、平安時代(🔡)中期というこれまでで最も古い時代を扱った(💽)大河ドラマである[2]。原(yuán )作は海音寺潮五郎の小説『平将門』『(👉)海と風と虹と』。歴代(🐔)大河ドラマの中で全映像の現存が確認さ(🚹)れている最古の作品でもある。この(👂)うち、本編の放送回の映像は長年現(🛳)存(cún )しないと考えられていたが、2000年代半ばになって、全放送回の映像が収録された当時(🐁)の2インチVTRが現存している(✝)ことが確認された（(💦)総(zǒng )集編の映像の存在(zài )は早くから確認されておりVHSやDVDで商品化されていた）。発見された映像は、9ヶ月にも及ぶデジタルリマスター処理により修復された上で、全話収録の完全版DVDが2007年(nián )7月に発売され(🈳)ている。なお、全52回放送(sòng )の作品で完全(quán )版DVDが発売(🔪)されているのは本作のみであり、これは全作品で一般公開されている尺数としては最も長い。
　　初回放送(sòng )時の最高視聴率は30.1%、平(píng )均(🤷)視聴率は24.0%。