河南农村某公社的柿(shì )子沟生产队，因为缺水，缺大牲畜，给发展生产带来(🎗)很大的困(🐉)难。贫农出身的生产队委员韩芒种和副(🎏)队长李十(♑)三，在物资交流会上遇到了一匹(🎡)价(🕖)钱便宜的瘦马。芒种认(🏐)为，只(zhī )要下功夫喂，这马准能喂好。经他再三坚持，说服了(💞)怕担责(🌙)任的(🧚)李十三，终于以120元的(de )便宜价钱买下(㊗)了这匹瘦马。队里的饲养员梁斗，是个自私自利(lì )思想严重的上中农。他(tā )本想自己买下瘦马，养肥了好倒卖赚钱。现在看芒种(zhǒng )给队里买回(💹)来了就百般挑剔(💍)，故意刁难，拒绝承担喂养瘦马的任务。这(zhè )时候，生产队长长(zhǎng )水从公(🐡)社开会回(🔍)来，带来了会议提(📸)倡的自力更生、奋发图强的革命精神。他积极支持芒种喂养(yǎng )瘦(shòu )马的(de )要求，并提出了(😳)修渠引水，改造60亩旱地的建议。梁斗没有把马弄(nòng )(🚩)到手，不死心，他怂恿妻子刘翠(cuì )香去挑唆(suō )芒种的妻子蔡秀真，叫她拉芒种的(de )后腿。确实“买马容易，养马难”，芒种白天修水渠，夜里服侍瘦马(♟)，遭到秀真反对，加上芒种(zhǒng )用(yòng )了家里的香油和(🥈)荞麦皮给马治病，秀真更(🔂)是生气，和丈夫吵了一架回娘家去了。梁斗百般(bān )刁(diāo )难，秀真吵架出走，使(shǐ )芒种的工作增加了很大阻力，但芒种(zhǒng )并没有(💦)被困难吓倒，他仍然不辞(cí )辛苦地喂(wèi )养瘦马。他认为喂好(🎆)这(🖨)匹马不仅仅是为(📻)了队里增加畜力的问题，而更重要的是“代表队里的一个志气，一个干劲，一个希望，一个精神”。他的行动(dòng )得到长水(🌛)和社员们的支持和鼓励(lì )。梁斗趁队里修水渠资金(🚇)困难和李十三对喂养瘦马(🕳)思想产生动摇的时机，又阴谋套(🐖)购瘦马。芒种揭穿了他(👑)的诡(🤼)计，并(bìng )积极向长水建议，自己(🏄)烧(shāo )石灰，换修渠用(yòng )的瓦(wǎ )管子，自力更生地克服困难。秀真从娘家回来以后，看见马已养肥，夫妻和(hé )好，但在刘翠香的唆使下，又自作主张地把马送(sòng )到(🔨)饲养室交给梁斗喂去了。芒种发现后，压制着内心的激愤和痛苦，对秀真进行耐心的启(qǐ )发教育，终于使其觉悟过来。为查清饲养室的问题(tí )，树(😤)立贫下(xià )中(♊)农在(♑)生产中的优势，芒种被队里派到饲养(yǎng )室。在长水等人的帮助下，终于揭露了梁斗偷饲料和其他损公利己的行为。在队领导和(hé )群众的共同努力下(🎷)，水渠修成了，湍急的(👥)清(qīng )流灌溉着干旱的土地，给柿子沟带来(lái )了丰收。芒种的(de )瘦马也喂得膘肥体壮，拉着载满粮食的大车奔驰在通往公社的大道(💝)上。