1926年，青年知识分子肖涧(jiàn )秋（孙道临 饰(😘)）应老同学陶慕侃（高博 饰）之邀，来到浙东(🗼)小镇(zhèn )中(zhōng )学任教。在前往赴(🎏)教的轮船上他遇(yù )到了丈夫死于广州起义的(🎡)文嫂（上官(guān )云珠 饰），顿生同情之心。在陶慕侃为其(qí )举行的欢迎家宴上(shàng )，他(🐖)认识了(💞)陶的妹妹，活泼大方的陶岚（谢芳 饰）。交谈中方知在(zài )轮船上遇到(🔝)的孤儿(ér )寡(guǎ )母竟是老同学李志浩的家小。出于正义和同情(qíng )，肖涧秋经常资助造访文嫂家(🕐)，这引起了周围人议论。而肖的正义品(pǐn )格却赢得了(💍)陶岚的爱慕，此时(shí )的肖涧(🐨)秋陷入了巨大矛盾之中。他爱陶岚，更(💿)同情饥寒交迫的文嫂一家，考虑再三他决定娶文嫂为妻。陶岚无比震惊，指责他这不(💣)是爱情是因为同情。此(🔲)时，一直暗恋陶岚的钱正兴（王培 饰）来到肖的宿舍，表示愿意出(chū )钱(💁)资助他与文嫂结婚，并希(🌲)望他把陶(🐌)岚让给自己。肖涧秋闻言(yán )怒不可遏......