1938年，犯(fàn )人亨(hēng )利（Kevin Bacon 饰）试(shì )图从著名的阿尔卡特兹(zī )监狱逃出，但最终失败。典狱长格伦对威胁自己地位的亨(🖲)利恨之入骨，将(🤷)其抛入(🎡)封闭的地牢中长达三年，期间伴有不计(🎿)其数的殴打行为。亨利终于得以离开地牢，但他(tā )所做(🌙)的第一件事是用勺子杀(shā )死背叛自(❔)己的犯人，于是被控一级谋杀。　　刚离开校门的律师詹姆斯（Christian Slater 饰）受命为亨利辩护，长年的折磨让后者几乎丧失(shī )沟通能力，詹姆斯不放(🈸)弃任何机会，逐渐拉近了两人的(de )距离。初次(cì )(😝)开庭，詹姆斯将矛头对准非人道的狱(yù )方，引发媒体(♌)关注，也招惹来各方(📐)阻碍，女(🌱)友与(yǔ )亲兄在压力下先后(hòu )背离他而去。詹姆斯唯一仰仗的(🍺)只剩下对正义的执着，但(dàn )最后关头(🎴)，亨利却表示自己宁愿被判死……