故事发生在1970年的东北，忆苦（何冰 饰）、思甜（杨恭如 饰）、齐天（崔林 饰）和齐妙（周(zhōu )韵 饰）是情(qíng )同(tóng )手足的四兄(xiōng )妹，他们的父亲齐诗吟（李幼斌 饰）是学(🏐)校里的音乐教师，一家人生活在平静和幸福之中(zhōng )。然而某日，厄运降临(lín )了，齐(🥁)诗吟在一场意外中(zhōng )丢掉了工作，妻子亦积劳成疾患上肺病，整个(🤸)家庭顿时陷入了困顿之中(zhōng )。
　　为了维持生计，齐(🏯)诗吟只得(dé )另(lìng )寻出路，没想到却(👣)在一(🤘)场车祸中去世(shì )，不(🍑)久之后(💍)，妻子(🦇)也离世了(le )，四个孩子成为(🤷)了孤(gū )苦无依的孤儿，在叔叔家过着寄(jì )人篱下的(🔍)生活。再也无法忍受这种生(♌)活的老大忆苦带着弟妹们离家出走，并最终将弟妹们分别送往了三户能够收养他们的人家。兄妹四人自(💅)此散落天涯。