农民沈山旺（李国华 饰）(📼)有两个女儿，存妮（杨海莲 饰(shì )）和荒妹（沈丹萍 饰）。她们生活在物质和精神极(jí )其贫困的年代(dài )(🌗)。在那个封建意识和极左猖獗的角落，爱情是绝不允许的。当存妮和同村的小豹子（张(🍮)潮 饰）野(🖍)地约(🐶)会被“捉奸”，存妮含看无限羞愤(🔩)跳(tiào )塘自杀。憨厚质朴(pǔ )的小豹子则被控为“强奸致死人命(✋)罪”锒铛入狱。这给妹妹荒妹的(🎾)心灵带来很大的创伤。和她青梅(méi )竹马(mǎ )的小伙子许(xǔ )荣树（张世会 饰）复员回到家乡，看到家乡依然贫穷落后，就努力(lì )想办法改变故乡(xiāng )的贫穷面貌。荒(📟)妹十(💯)分仰慕荣(🙎)树，但一想到姐姐的悲惨命运，阴影又袭上她的心头。这时侯，她又看到本(běn )村青年英娣（杨秋复 饰）和二槐（夏峰 饰(🎦)）自由恋爱(ài )(🐂)，而英(yīng )娣娘(niáng )（金迪 饰）却不答应，让她同一个素不相识的男人结了婚，生活的非(🐌)常不幸。目睹此情此景(💨)，荒妹的内心更加矛(📯)盾了，她(tā )该怎么办呢......