故事发生在西汉初年，成就一世(shì )功业的汉高祖刘邦驾崩，虽然生前平定了韩信、彭越、英布等开国功臣的叛乱，却(🌗)无法阻止皇后吕雉(🐿)（刘雪华 饰(🗄)）的(🎡)专权。在这个强势女人(🚉)的阴影下，刘氏(shì )宗(zōng )族惨遭屠戮(✖)，锦衣卫首领刘宣(🕕)（赵文卓 饰）被迫充当吕氏鹰犬，对同族亲眷痛(🔢)下杀手。他和兄长刘湘（孙岩 饰(shì )）共同喜欢吕后的侄女琴子（高圆圆 饰），这段复杂(zá )的感情无疑成为兄弟俩矛盾的根源。偶(ǒu )然机缘，刘宣(xuān )结识了名医淳于意那个调皮(pí )顽劣却纯真可爱的女(⛏)儿缇萦（贾静雯 饰），故事又朝着未知(zhī )的(de )方向发展。
　　乱世初定(👵)，汹涌的权力斗(🔞)争(🏴)中，爱恋的男女随波逐流……