本片分上下两集(jí )，讲述了位于(📒)湘、粤、桂(guì )三(sān )省交界处的芙蓉镇上，人称“芙蓉姐”的漂亮女人胡玉音（刘晓庆）在“四(sì )清运动”及“文(wén )化大革命”中的(👑)遭遇。 1963年，凭着热情周到的(de )服务，胡玉音与丈(zhàng )夫桂桂（刘利年）经营的米豆(😱)腐摊子前渐渐成为(wéi )早市上最热(🌚)闹的一道风(😞)景，加上夫妻俩省吃俭用，手中积(jī )攒了一(yī ) 笔数目可观的财富。镇党支书也是胡玉音干哥的黎满庚（(⛳)张光北）、粮站(🎋)主(🥕)任谷燕山（郑在石）及(jí )乡邻们都(❕)为他们高兴。当他们盖好新房准备日子更上一层楼时，迎上“四清运动”，一直嫉妒胡玉音的原国营饮食店经理、今县商业局科长李国香（徐松子）与二流子王秋赦(🖍)（祝士彬）联手，趁机将她定性为“反革命五类分(🐂)子”中的“富农婆”，将之派去与原县文化馆(guǎn )馆长、今被人称作“秦癫子”的“右派”秦书田（姜文(wén )）一起清扫大街，桂桂身亡。运动中黎满庚(gēng )昧着(🌒)良心(🎆)将(⛎)胡玉音(🐸)背叛，谷燕山则一直以老革命军人的标准(🤠)诚实做(😂)人(rén )。 1966年，“文化大革命”开始，世道的荒谬从不停调换角色的李国香与王秋赦两人身上便可窥见。一起扫街时，胡玉音将自(zì )(🔭)己的悲惨遭遇归罪于秦(qín )书(shū )田，后者曾在她与桂桂成亲之(zhī )时(🤬)唱了后被认为(🈲)反革命的贺喜歌、在她新房子建成之时写了(👐)后被认为反革命的贺喜联。对于胡玉音的怨恨，秦书田并不多做辩解，相反(fǎn )时常暗中将她帮助。慢(màn )慢地，两人生出感情，计(👆)划着成为一(😇)家人好好生活(huó )，但前路充满血风腥雨。而在他们(⤴)最艰难时(🏽)，谷燕(📑)山从没忘伸手一帮。