本剧讲述清末两个县(xiàn )令见时局混乱(luàn )，从山西退(tuì )安回到北平(🔱)，家庭中各色人物，以不同的角色参与到社会生活中去，即有思想陈旧，但始终坚(🖲)持(chí )民族(🕔)气节的范爷、施爷；有过继到范府当少(🚉)爷的光汉，终日不思(sī )进取，逛青楼、抽大烟、最终沦为封建家(jiā )庭的殉葬品。有信仰三民主义的光文；有不计后果一心只想成为(wéi )人上人的范府(🙌)丫(🤠)环玲子，有为封建包(⛓)办(🎾)婚姻自杀(shā )的范府(👃)媳妇尔新；有为争取女性自由独立而付出生命代价(🕯)的太太月(yuè )娘；更(gèng )有为献身革命事业的(de )念人和光武。　　本剧的中心人物(🌪)郭彩三是一个具有浓(🔈)郁传(chuán )统观念(🐡)的人(🤔)物，全剧通过郭彩三的视角贯穿(chuān )整个范府大院的兴衰。他从范府一个小听差的，凭借个人能力成为(🔲)范府大管家。在日本侵略(luè )者占领北(běi )平(píng )时被日本人逼迫做了税(🚩)务(🍹)局长，但在地下党“蔡(🈳)老(🐈)板”引领下，为共产党八路军做过很多有益的事，表(biǎo )现了一个中国人应有的民族气节。但(dàn )在国民党统(🍈)治时期(👔)，被定(dìng )为北平头号大汉奸。北平解放后，共产党给郭彩三平了反。而(🏒)他与年轻的范家太太月娘、丫环玲子、范家大小姐念人、二小姐念春之间的感情纠葛，更是让全剧充满了灵与肉的搏(bó )杀，故事跌宕起伏、悬念丛(😎)生……最终每个人为了自己的理想而各奔东西。　　本剧通过郭彩三这个特殊人物，把两大家庭和(hé )半个世纪的近代史串了起来。郭彩三是中(💻)国封(🐁)建社会的代表，在对待范府上下(🌛)，既表现了传(✒)统(tǒng )文化中的忠孝、节义情结，又展示出他生活在这两大封建家庭中的人(rén )格特征，同时也(yě )反证了一个主(zhǔ )题，这样一个封建的(de )人文环境，只能锻(📀)造出郭彩三(👚)这样的人物。而念(niàn )人这种(zhǒng )大胆(🥐)接受进步(🈶)思想、在理想、道德和科学知识方面都全面领先的人物，必然(rán )是最终的收获者和胜利者。