雍正年间， 闽粤地区形(xíng )势动荡，天鹰帮敛巨资广纳(nà )武林人士，为朝(cháo )廷一大腹患。南少林也被吸纳其中。雍正决定派他最得意(🌗)的两位皇子--三(🐿)阿哥(gē )弘时(shí )、四阿哥弘历(🕯)，一(🙍)文一武、一明一暗兵分两路赶赴(🎫)南少林，查办天鹰帮一事。雍正命两位(🤷)皇(huáng )阿哥出马，意在考察此(🌚)二人谁可担当国家大任，继承帝(㊗)业。而两位皇子更是机敏过(🤠)人，深明(㊙)雍正之(zhī )用(yòng )意。二人为取悦龙颜，呈功于雍(🕙)正，便(💠)使出浑身解数查(chá )办(🐀)天鹰(🚴)帮与南少林。在此过程中，心狠手辣的弘时视弘历为眼中钉，多次派人暗下毒手，索取弘(hóng )历性命，以除心头之患。　　侠肝义胆的南少林俗家弟子方世玉出手相助，帮弘(hóng )历逃过一次次劫(🆙)难和迫害。二人遂结(jié )为好友。　　而弘时在泉(🚻)州暗(🔪)中网罗闽浙总督张信德与其手下(xià )，结党营私。他以查办(bàn )天(🧥)鹰帮为名，大开杀戒，铲除异己。南少林(lín )的玄(xuán )通(tōng )方丈被其所迫害致死。弘时从此将自己送上(🐣)不归路。方世玉也从此视弘时为不共戴天死(sǐ )敌。　　弘历在查办天鹰(yīng )帮的(de )过程中，因(📸)有(🌲)方世(shì )玉、洪熙官、侠盗赵大宏、(🍐)江湖老千卓灵仗义相助，得以化解重重阻难，并渐渐查明弘时和张信德相互勾结的种种阴谋诡计。弘历也发(fā )(😇)现方世玉之父方德只是天(tiān )地会手中的一颗棋子，而天地会因作为天地会名誉堂主之一的方(fāng )德(dé )已无利(🚹)用价值就对(🏥)其下毒手，此时方世玉为救其(🗄)父，冒着九死(sǐ )一生的危险杀出南少林之木人巷，从法场(🏺)劫(jié )走方德。弘历被方世玉与方德之间真挚的父(fù )(🔄)子之情而打动(🐺)，网开一面，允许方德隐居荒岛，从(🔝)此远离世事。　　同时李梦麟得知弘历乃当朝皇子的真实身份，陷入艰难的抉择(zé )之中。而弘历也得知他的心上人李(lǐ )梦麟就是天鹰帮的特使，亦使弘历陷入深深的痛苦之中。李梦麟天真的以为将父亲早(zǎo )先扣留的(de )财物献于天地会能免于一死从而与弘历在一起(qǐ )，却被师傅认为是(shì )叛徒而灭口，她用自己得生命(❄)捍卫了她与弘历之间的(de )这(🔢)段真情，也(yě )将自己从痛苦中(🤭)解脱出来。　　在天鹰帮之事(🚑)水落石出之(zhī )际，由于南少林难脱(😿)其咎(🙃)。弘历决定火烧南少林(⏮)，此时，方世玉誓言无论怎样都将与南少(🐷)林生死与(yǔ )共。就这样，一对情同手足的(de )(📚)兄弟，对峙于南少林山门之下……　　最后，方世玉和弘历联(lián )手粉(🦖)碎了弘时和张信(xìn )德勾结倭寇窃(🐉)取南少林镇寺(🍉)之宝的企图，并粉碎了敌人分裂祖国、破(pò )坏民族团结的阴谋。　　本剧是描写少林和尚方世玉从一个天真浪漫的少年成长为一个民族英雄的感人故事。　　表现了方世玉的聪敏机变，神勇无敌。歌颂(sòng )了他爱憎分明，深明(míng )(🤚)大义，为维护祖国统一、安定和平，前仆后继(jì )不怕牺牲的民族主义精神(shén )和(🈵)爱国主义精神，也(yě )歌颂了他(💠)和卓灵(líng )、张(📢)小(xiǎo )莹之间纯真美好的爱情(⛑)。