故事取材自当时的一则新闻报道(🏽)，描写人民解放军某营在行(🕰)军休息时，一个刚刚参加革命的小鬼（马德明）因擦枪不(bú )慎走火，打死了一个老农民（陈强）(🎩)的小儿(🛍)子。为了严肃革命纪律，部队组织决定让小鬼偿命(😚)。 第二(😻)天在群众大会上宣布执行这一决定时，老农民却跑上讲台，要求连长（于洋）和(㊗)指(🥎)导员不要执行。因为老农民经过一夜的思考后，他从自(zì )己的亲身经历里对照了他(tā )过去所受的反动派的(de )压迫和现在解放(fàng )后的(de )幸(🤘)福生活，深深感到解放军(💍)就是自己的军队，要是没有(👪)解放军，就没有自己的翻身；而且小鬼(🎥)也是穷苦人家(jiā )的孩子，是(shì )自已(📸)阶级的子(♌)女(nǚ )，他的爸(bà )爸也是给反动派杀害(hài )的。老农民说：“不要枪毙小(🎐)鬼，让他去打蒋介(📤)石反动派吧！”老农民的话(huà )感动了(🕺)所有(yǒu )到会的群众，他们一致要求把小鬼留下。部队组织同意了群众的意(yì )见。老农民并把小鬼认作自己的义子。后来小鬼(guǐ )在战斗中立了功，受伤住在医院里。影片是以老农民去医院(🤠)探望(wàng )受伤的小鬼作(🕤)为开头，用倒叙(xù )的方法来展开故事(shì )的。